В состав паст механического действия включают порошки из твердых абразивов естественного или искусственного происхождения, к которым относятся:

1) корунд — естественный минерал, состоящий преимущественно из кристаллической окиси алюминия;

2) электрокорунд нормальный, имеющий 91—93% окиси алюминия;

3) электрокорунд белый ЭБ с содержанием 97 и 99%;

4) карбид кремния черный КЧ или карбид кремния зеленый КЗ — химическое соединение кремния с углеродом;

5) карбид бора — химическое соединение бора с углеродом.

Основными составляющими паст химико-механического действия являются мягкие абразивы — окись хрома или окись алюминия. В состав паст входят также активные связывающие вещества (керосин, масло, стеариновая кислота и др.).

Широко применяют пасты ГОН, предложенные Государственным оптическим институтом. Основным составляющим этих паст является окись хрома. Пасты ГОИ выпускают трех сортов: грубые, средние и тонкие. Каждый вид пасты имеет номер, соответствующий толщине (в мк) снимаемого слоя металла с закаленной стальной пластинки при 100 возвратно-поступательных движениях по 40 мм пути.

Грубая паста используется в том случае, когда необходимо снять значительный слой металла (до 0,1 мм). Средней пастой снимается несколько сотых миллиметров, а тонкой — микроны при окончательной доводке.

При помощи тонких паст химико-механического действия при притирке на стеклянных плитах можно достигнуть точности плоскости в 1 мки зеркального блеска. При надобности использования нескольких паст для каждой из них необходимо иметь отдельный притир.

Тщательное смывание следов предыдущей более грубой пасты на каждой детали занимает слишком много времени. Поэтому часто доводочные операции разделяют на предварительную, чистовую и окончательную. Обычно эти операции закрепляют за отдельными станками. Основная цель предварительной притирки — исправлять геометрическую форму поверхности. Окончательную притирку применяют для обеспечения требуемой чистоты поверхности.